Ondernemer in Beeld: Niels van der Meer van MeerMagazijn

7 augustus 2023 | Door:  Marina de Wit

Hij is specialist in staal constructie/verdiepingsvloeren, tevens directeur en mede-eigenaar van twee Bv’s. Niels van der Meer ziet, nadat hij in 2009 samen met zijn broer het bedrijf van zijn vader overnam, zijn rol steeds meer veranderen. “Draaide het voorheen simpel gezegd om het inrichten van een magazijn met stellingen, tegenwoordig werk je samen met de klant toe naar een oplossing om een bedrijfshal op de meest efficiënte wijze in te richten.” Meer Magazijn zit aan de Engelandlaan 6 in Hazerswoude-Dorp en verzorgt de inrichting van magazijnen van ZZP’ers tot mkb-plussers, van Zalando tot Siemens. Daarnaast zijn de broers eigenaar van Almacon Storage Systems BV in Bleiswijk, maar daarover later meer.

Keukentafel

Niels (43),  getrouwd en drie kinderen woont in Benthuizen. Op zijn zestiende ging hij bij de marine en trok jaren als beroepsmilitair de wereld over. “Tijdens een diepgaand gesprek aan de keukentafel met mijn vader bespraken we de vrijheid die ik wilde hebben om te onderzoeken hoe zaken in zijn bedrijf anders konden worden opgepakt.” Op zijn twintigste besloot Niels weer terug naar school te gaan om te studeren om vervolgens invulling te gaan geven aan het bedrijf. “De taken hebben mijn broer Berry en ik gesplitst in talent en interesse. Ik ben verantwoordelijk voor de missie en visie, financiën en commercie. Berry pakt personeelszaken en operationele zaken op.”

Links: Niels aan tafel, rechts: zijn broer Berry

Stellingen

Niels blikt terug op de historie van het bedrijf en vertelt hoe zijn vader in 1982 startte met de montage van magazijninrichtingen en een handel in gebruikte magazijnstellingen kreeg. In 2000 kwam Niels bij het bedrijf. “Er werd gestart met productieachtige werkzaamheden. Al snel leverden we ook nieuwe stellingen. Het bedrijf groeide door en tegenwoordig werken we op projectbasis.” Niels ziet de verschuiving van een aannemersrol naar een totaaloplossing met alles in eigen hand: ontwerper, montage, werkplaats en transport. Van handelaar naar complete magazijninrichter met inmiddels 25 werknemers.

3D visualisatie

Met Meer Magazijn is bewust gekozen voor de regionale markt. Niels: “Wij zijn namelijk ook een servicebedrijf met een veiligheidstak, zoals jaarlijkse inspectie. Bereikbaarheid is daarom belangrijk.  Onze speerpunten zijn advies, 3D visualisatie, veiligheid en realisatie. 3D visualisatie houdt in dat de klant realtime meekijkt met het ontwerp. Voordeel is dat je beslismomenten hebt voor je gaat bouwen. Dat we alles in eigen hand hebben, is onze meerwaarde. We tekenen met een programma dat gekoppeld is aan ERP-systemen, zoals offertes en facturen, waardoor alles eenvoudig te managen is. Wij hebben eigen producten, maar gaan ook voor dealerschappen met mooie merken!”

Toekomst

Next level betekent in Niels zijn ogen een all-in concept/service. “Fijn dat Rick Pouw, bedrijfskundige van Alfa, in onze toekomstvisie meedenkt over het gehele proces hiernaartoe. Niels ziet een 1500 m2 ingericht magazijn voor zich dat als showroom fungeert, die je alle facetten van slim en efficiënt werken laat zien. “Na een recente renovatie van ons kantoorpand is er nu ook een overkapping in aanbouw, bedoeld voor expeditie.”

Almacon

Almacon is de andere B.V. van Niels en Berry, opgericht in 1993 door Gerard Koot. Het internationaal georiënteerde bedrijf is gespecialiseerd in het ontwerpen van tussenvloeren en staalconstructies in magazijnen en bedrijfshallen. Niels: “In 2014 vroeg Gerard me als branchegenoot of we zijn bedrijf wilden overnemen.  Ik bedankte voor de eer, maar een zaadje was gepland. Jaren later paste het beter. Vanuit Almacon bedienen we een dealernetwerk met internationale klanten.”

Innovatie box

Door de bepaalde manier van construeren, vertelt Niels dat ze bekend staan als ‘specialist in aardbevingsgebied’. “Ontwerpen kunnen wij”, vertelt Niels trots. “Onze oplossingen zijn innovatief. Volstaat een standaard product niet, dan kijken wij samen met de dealer naar een oplossing voor de eindverbruiker.” Niels licht toe dat er vier projecten onder de WBSO-regeling vallen vanwege  technische innovaties. “Circa 15 techneuten zoeken naar de beste oplossing die WBSO-waardig zijn.” 

Als voorbeeld noemt hij de huidige toepassing van spaanplaat die niet voldeed en door een lichte betonvloer vervangen is. “Beter materiaal vanwege vlakheid, trilling en duurzaamheid. Een succes bij de indoor farming en toepassen van robotica! Er komt echter wel veel kijken om een nieuw product op de markt te brengen. Het vergt tijd en wil je voor de innovatie box in aanmerking komen moet je een R&D-tak hebben. Topfiscalist Rogier van Soest van Alfa heeft ons geholpen met de rapportage schrijven zodat we via de innovatie box belastingvoordeel krijgen. Ook tot het komen van een afspraak met de belastingdienst is geen appeltje-eitje. Rogier is hier erg goed in! Ook heeft hij ons enorm geholpen met een herstructurering van onze Bv’s om de ondernemingsstructuur toekomstbestendig te maken.”

Bijzonder

Bart van der Zwaan, klantbeheerder bij Alfa, verzorgt al jaren de kwartaalcijfers, jaarafsluiting en de belastingaangifte voor Niels en Berry. Inmiddels hebben de heren een bijzonder goede band opgebouwd. Niels herinnert zich Bart als student zo’n tien jaar geleden. “Hij nam ons bedrijf als casus in zijn afstudeerstage. Het thema was bedrijfsopvolging en pensioen. Alfa was toen nog in Boskoop gevestigd.” Hiermee werd gelijk de basis gelegd voor een langdurige samenwerking. Ik zit ieder kwartaal met Bart. Hij is voor mij een zeer volwaardige sparringpartner en overal van op de hoogte, of het nou digitaal of innovatief is, hij weet altijd wat er speelt. Hij laat ook andere specialisten van Alfa aanschuiven zoals Rogier en is altijd in control, dat is zo mooi aan hem”, sluit Niels tevreden af.

Ondernemer in beeld: Niels van der Meer