Ondernemer van de maand: Staalkabelstunter.com

30 juni 2017 | Door:  Lieke Eerbeek

Je komt op internet nog steeds voor verrassingen te staan. Wie begint er nou een webshop, gespecialiseerd in staalkabels? Pieter en Annelies van Walsem bijvoorbeeld. Een stukje waslijn voor op zolder of een kabel voor een wegenbouwproject: Staalkabelstunter.com. heeft het op voorraad. De twee doen alles nog zelf, al is het weleens happen naar adem. “Er moet een fulltimer bijkomen.”

Een webshop die alleen maar staalkabels en gerelateerde producten verkoopt: het ligt meer voor de hand dan we denken, legt Pieter van Walsem op z’n vrije woensdagavond uit. “Mijn vader had een doehetzelf-zaak. Dus ik kom oorspronkelijk uit de metaalwarenbranche.” Maar tussen die afkomst en het huidige succes liggen niet alléén maar zakelijke hoogtepunten. “Ik ben ooit met mijn broer Pleun begonnen met vijfguldenbakken, van die graaibakken met artikelen voor doehetzelf-zaken. Veel van geleerd, maar het kwam niet echt van de grond. Bij mijn vader kwam destijds een leverancier die zo’n zestig doehetzelf-zaken als klant had. Hij wilde stoppen omdat hij 65 werd. Mijn vader gaf mij de tip: niets voor jou? Twee jaar later bereikten al z’n klanten óók die leeftijd. Die hele detailhandel in die markt was tanende. Nee, daar had ik geen rekening mee gehouden”, kan hij er inmiddels om lachen.

Proefballonnetjes met webshops

Ondertussen kwam internet op. Pieter: “Ik heb me flink verdiept in die hele internetwereld. Een paar proefballonnetjes met webshops opgelaten. Veel dingen lukten niet, maar een paar doen het wel goed. De kunst is: je moet een niche zien te vinden, zoals die staalkabels. Dat heeft z’n vruchten afgeworpen. Inmiddels zijn er meer shops, maar wij proberen het op onze eigen manier te doen. En we draaien lekker.”

Die eigen manier is, legt Annelies uit, dat Staalkabelstunter.com ‘nooit over lijken gaat’. “We zijn geen zaak gestart om er heel rijk van te worden. Onze drijfveer is: wat kun je dienen? Voor ons is God een sturende kracht. Niet alleen in ons leven, maar ook in ons bedrijf. We gingen altijd naar de kerk op zondag, maar daar bleef het bij. Een paar jaar terug is dat veranderd. Er is nu een diepere band ontstaan met God. Daarmee is ook ons hele leven veranderd.”

Flinke schare klanten

Keihard zakendoen is er niet bij aan de Dalwagenseweg in Opheusden. Pieter: “Zien we dat iemand eigenlijk net iets te weinig kabel heeft besteld? Dan doen we er gewoon het ontbrekende stukje bij. Als je de zaak op scherp zou zetten, zou je dat niet doen.”

Het heeft de twee een flinke schare klanten opgeleverd, van huisvrouwen tot wegenbouwers. “Of ik gisteren veertien kilometer kabel kon leveren voor een wegenbouwproject!”, zegt Pieter. Wie voor 15.00 uur bestelt heeft zijn order de volgende dag in huis. Nee, Staalkabelstunter.com doet niet onder voor de ‘grote’ webshops. En dan te bedenken dat de twee alles zelf doen en thuis ook nog twee kinderen hebben. Pieter: “We knokken hard om er iets moois van te maken. Al 21 jaar werken we samen. Ik begon op m’n achttiende, Annelies was toen veertien en was er ook al bij. Het zijn vreselijk lange dagen. Soms is het weleens te gek. Er moet onderhand een fulltimer bijkomen.”

Eenmaal per jaar naar China

Om de markt bij te houden gaat Pieter eenmaal per jaar naar China. “We bestellen ook wel kabels in Spanje, Duitsland en Italië, maar veel komt uit China. Die Chinezen verhogen continu de kwaliteit. Het hele jaar door schrijf ik op wat klanten aan nieuwe producten vragen. Dat probeer ik daar te vinden. Zo heb ik daar een perstang ontwikkeld die een lus aan een kabel kan zetten.”

Wat Staalkabelstunter.com. levert, is ook op voorraad. “Kwestie van alles in het groot bestellen. Vanuit de statistiek probeer je een inschatting te maken. Daar zit je ook weleens naast, maar meestal kan ik terugvallen op Europese leveranciers.”

‘Het loopt perfect met Alfa’

Alfa is leverancier voor de cijfertjes. “Voor ons is de administratie een noodzakelijk kwaad. Wij ondernemen het liefst. Annelies doet onze boekhouding en Alfa rekent alles uit en maakt de jaarberekeningen, voor een vaste prijs per jaar. Die prijs ligt zelfs een heel stuk lager dan bij de boekhouder waar we eerst zaten. En het loopt perfect. Dodewaard is dichtbij, al gaat alles via de mail. En eenmaal per jaar komt Carolien van Zomeren bijkletsen. Doen we dit goed? Kunnen we dat nog verbeteren? Daarmee kunnen wij er weer een heel jaar tegenaan.”

www.staalkabelstunter.com